С воцарением Екатерины II ( 1762–1796 ) мануфактура была реорганизована и с 1765 года стала называться Императорским фарфоровым заводом, с поставленной перед ним задачей «удовольствовать всю Россию фарфором», в то время как в начале XVIII века он был доступен лишь узкому кругу приближенных, державших его для престижа. Кроме того, «екатерининский фарфор» воспринимается наряду с картинами и скульптурой лучших мастеров.
Конец ХVIII века стал временем расцвета русского фарфора, а Императорский завод — одним из ведущих в Европе. Вершину славы Императорского завода составили заказанные Екатериной II роскошные сервизные ансамбли — «Арабесковый», «Яхтинский» , «Кабинетский», насчитывающие до тысячи предметов.